Proyectos de renovación de viviendas: Panorama legal – Parte 1
Por: Aaron J. Williamson, Abogado
Vale la pena estar al tanto. Este adagio es aún más cierto cuando se trata de proyectos grandes y costosos; especialmente cuando esos proyectos afectan a la vivienda. Tanto si es contratista de reformas como si es propietario de una vivienda, conocer el terreno tiene un valor incalculable. Y, a la luz de los cambios relativamente nuevos en la ley, parece oportuno un repaso.
Este artículo ofrecerá una rápida visión general de la Ley de Ventas Engañosas al Consumidor, la Ley de Contratos de Mejoras en el Hogar, la Ley de Fraude en las Mejoras en el Hogar y la Ley de Garantías Legales en las Mejoras en el Hogar. Es importante que tanto los consumidores como los renovadores tengan un conocimiento general de cómo funcionan estas leyes en cada fase del proyecto de renovación. Así que la primera lección clave es: ¡no hay que ser incauto! Conozca la ley.
En futuros artículos se hará un análisis más profundo de estos estatutos y de su funcionamiento conjunto.
Ley de Ventas Engañosas al Consumidor de Indiana
La finalidad de la Ley de Ventas Engañosas al Consumidor (“DCSA”) de Indiana es proteger a los consumidores de las prácticas de venta engañosas y desleales. En concreto, el objetivo de la DCSA es impedir que quienes se dedican habitualmente a la venta al consumidor hagan declaraciones falsas o engañosas sobre los bienes o servicios vendidos. Una persona perjudicada por la ley puede demandar, entre otras cosas, por sus daños reales y los honorarios de su abogado.
Ley de contratos de mejora del hogar
Asimismo, la finalidad de la Ley de contratos de mejora de viviendas de Indiana (Home Improvement Contract Act, “HICA”) es evitar los actos engañosos y desleales, en parte exigiendo determinadas disposiciones y divulgaciones en todos los contratos de mejora de bienes inmuebles con un valor agregado igual o superior a 150 dólares. Un buen ejemplo de HICA en acción es Warfield v. Dorey, 55 N.E.3d 887, 891 (Ind. Ct. App. 2016) (citando Hayes v. Chapman, 894 N.E.2d 1047, 1052 (Ind. Ct. App. 2008)) donde el tribunal dijo
-pocos consumidores conocen el sector de las reformas del hogar o las técnicas que deben emplearse para conseguir una estructura sólida. La confianza del consumidor en el contratista, unida a los conocidos abusos que se cometen en el sector de la mejora del hogar, sirvió de impulso para la aprobación de [HICA], por lo que los contratistas deben cumplir unas normas estrictas.
Una violación de la HICA constituye un “acto engañoso” en virtud de la DCSA. La HICA se modificó recientemente y los cambios entraron en vigor el 1 de julio de 2017. Algunos aspectos destacados de los cambios introducidos en la HICA son el alcance de la cobertura, las condiciones adicionales exigidas y las notificaciones. Por lo tanto, puede ser necesario revisar un contrato o una práctica que anteriormente se ajustaba a la versión anterior de la ley.
Ley contra el fraude en la mejora del hogar
La Ley contra el Fraude en las Mejoras del Hogar (“HIFA”, por sus siglas en inglés), tiene una finalidad similar, es decir, prohibir a los contratistas de mejoras del hogar hacer declaraciones falsas o falsas promesas, dar falsas impresiones, actuar de forma engañosa o similares.
En el fraude de derecho consuetudinario o fraude constructivo, el propietario debe demostrar que se basó en información falsa del contratista. En virtud de la HIFA, no se exige tal confianza. Además, la ley define qué es un “contrato desleal” y esboza lo que debe demostrarse para probarlo.
Ley de garantías para la mejora de la vivienda
La Ley de garantías legales para la mejora de la vivienda (“SHIWA”) hace lo que su nombre indica, es decir, impone garantías relacionadas con proyectos de mejora de la vivienda. Este estatuto se refiere a la mano de obra y los materiales, en general, así como a defectos específicos causados por una instalación defectuosa.
Conclusión
En futuros artículos se analizarán estas leyes en profundidad, cómo se han interpretado, la interacción entre ellas y las cuestiones comunes que se han litigado en torno a las mismas.
Si usted es un contratista de mejoras para el hogar o un propietario y tiene preguntas acerca de estos estatutos y cómo afectan a su negocio o casa, por favor póngase en contacto conmigo.
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