Dos millones de consumidores afectados por la histórica sentencia del juez Kenneth M. Karas
El Juez de Distrito de los Estados Unidos Kenneth M. Karas ha concedido la certificación colectiva nacional en la demanda contra Gerber Life Insurance Company, permitiendo a los demandantes que compraron el Plan Grow-Up y el Plan College de Gerber proceder colectivamente con sus reclamaciones. La histórica sentencia del juez Karas se dictó por teléfono el 27 de septiembre de 2024, y representa una importante victoria para los consumidores que alegan haber sido engañados intencionadamente por prácticas de marketing engañosas. Presentada por las representantes del grupo Emilie Norman y Josephine Loguidice, la demanda cita publicidad fraudulenta y tergiversación por parte de Gerber Life, y solicita daños y perjuicios para todas las personas que compraron el Plan Crecer o el Plan Universitario entre el 25 de abril de 2014 y el 21 de octubre de 2021. En total, el juez Karas concedió la certificación a escala nacional para un grupo de más de 2 millones de personas que pagaron primas superiores a 700 millones de dólares. “Se trata de una verdadera victoria para los millones de consumidores a los que Gerber Life engañó para que compraran estos productos basándose en mensajes falsos y manifiestamente engañosos, y que de otro modo no tendrían su día en los tribunales”, dijo Natalie Lyons, abogada de los demandantes y socia de Cohen & Malad, LLP. Las pólizas Grow-Up Plan y College Plan de Gerber Life se comercializaban como prestaciones financieras a largo plazo para los niños, vendidas como un tipo de cuenta de ahorro que podía utilizarse para la educación y otras circunstancias cuando el niño fuera mayor. Sin embargo, las pólizas eran, de hecho, simples planes de seguro de vida que sólo pagaban si el niño moría. Durante el período legal, más de 1,9 millones de consumidores adquirieron pólizas del Plan Crecer, y se vendieron otras 37.000 pólizas del Plan Universitario en todo el país. En la sentencia, el juez Karas explicó la decisión del tribunal de aplicar las leyes de protección de los consumidores de Nueva York a todos los miembros del grupo, como sostenían los demandantes, diciendo: “El error aquí, desde la perspectiva de los demandantes -y tienen pruebas que corroboran su teoría del error- se originó en Nueva York. Todos los anuncios, todo el plan de marketing, la planificación del marketing, todo se hizo en Nueva York. Así pues, el hecho de que la tramitación de los planes pudiera haber tenido lugar en Michigan; el hecho de que las compras de estos planes se hicieran en todo el país, en opinión del Tribunal no cambia el análisis de los intereses….”.El juez Karas también consideró fiables los modelos de daños compensatorios presentados por el experto de los demandantes y aceptó tres de los cuatro cargos propuestos.
- Reembolso total de las primas pagadas: Reembolso de todas las primas pagadas menos los pagos realizados
a los asegurados, como prestaciones por fallecimiento o préstamos sobre la póliza. - Reembolso menos protección por mortalidad: Reembolso de las primas menos el coste de la protección por mortalidad.
- Reembolso menos costes adicionales: Reembolso de las primas menos los costes de adquisición y mantenimiento de Gerber Life relacionados con la póliza, además del coste de la protección por mortalidad.
“Hoy es uno de los mejores días de mi carrera”, dijo Lynn Toops, socia de Cohen & Malad, LLP. “Estoy encantada con la sentencia del Tribunal, y me siento orgullosa de haber trabajado junto a la Sra. Lyons, que ha defendido este caso desde el día en que se incorporó a Cohen & Malad”. “Gerber Life se aprovechó deliberadamente de madres primerizas y abuelas de medios y educación modestos”, continuó Toops. “Engañaron intencionadamente a estas mujeres para que compraran pólizas de seguro de vida sin valor con el pretexto de que eran un plan de ahorro para sus hijos, cuando no lo eran”. Se anima a los consumidores que adquirieron la póliza Gerber Life Grow-Up Plan o la póliza Gerber Life College Plan entre el 25 de abril de 2014 y el 21 de octubre de 2021 a que se pongan en contacto con el departamento de demandas colectivas de Cohen & Malad, LLP: cohenandmalad.com/contact-us. Las abogadas principales Lynn Toops y Natalie Lyons están a disposición de los medios de comunicación para cualquier comentario adicional. Llama al 317.472.6744 o ponte en contacto con nosotros en línea. Loguidice contra Gerber Life Insurance Company | Número de caso: 7:20-cv-03254 Tribunal del Sur de Nueva York, Juez Kenneth M. Karas
Transcripción de la sentencia, 27.09.2024
Comunicado de prensa, 28.10.2024
