La demanda colectiva de 700 millones de dólares contra Gerber Life recibe una certificación nacional

Dos millones de consumidores afectados por la histórica sentencia del juez Kenneth M. Karas

30 de octubre de 2024 | El juez de distrito de los Estados Unidos, Kenneth M. Karas, otorgó la certificación nacional de demanda colectiva en la demanda contra Gerber Life Insurance Company, lo que permite a los demandantes que compraron el Plan de Crecimiento y el Plan Universitario de Gerber proceder colectivamente con sus reclamaciones. La histórica sentencia del juez Karas se dictó por teléfono el 27 de septiembre de 2024 y representa una importante victoria para los consumidores que alegan haber sido engañados intencionalmente mediante prácticas de marketing engañosas.

Ver el 6 de marzo de 2025 actualización de la demanda aquí.

Presentada por las representantes colectivas Emilie Norman y Josephine Loguidice, la demanda cita publicidad fraudulenta y tergiversación por parte de Gerber Life, y busca una indemnización por daños y perjuicios para todas las personas que hayan adquirido el plan para adultos o el plan universitario entre el 25 de abril de 2014 y el 21 de octubre de 2021.

En total, el juez Karas otorgó la certificación nacional a una clase de más de 2 millones de personas que pagaron primas que superaron los 700 millones de dólares.

«Esta es una verdadera victoria para los millones de consumidores que fueron engañados por Gerber Life para que compraran estos productos basándose en mensajes falsos y manifiestamente engañosos y que, de otro modo, no podrían tener la oportunidad de comparecer ante los tribunales», dijo Natalie Lyons, abogada de los demandantes y socia de CohenMalad, LLP.

El plan para adultos y el plan universitario de Gerber Life se promocionaron para ofrecer beneficios financieros a largo plazo para los niños y se vendieron como un tipo de cuenta de ahorros que podía utilizarse para la educación y otras circunstancias cuando el niño fuera mayor. Sin embargo, las pólizas eran, de hecho, simplemente planes de seguro de vida que solo se pagaban si el niño fallecía.

Durante el período legal, más de 1.9 millones de consumidores compraron pólizas del Plan Grow-Up y se vendieron 37 000 pólizas adicionales del Plan Universitario en todo el país.

En la sentencia, el juez Karas explicó la decisión del tribunal de aplicar las leyes de protección al consumidor de Nueva York a todos los miembros del grupo, como argumentaron los demandantes, diciendo: «Lo que está mal aquí, desde la perspectiva de los demandantes —y tienen pruebas que sustentan su teoría del mal— se originó en Nueva York. Todos los anuncios, todo el esquema de marketing, toda la planificación del marketing se hicieron en Nueva York. Por lo tanto, el hecho de que la tramitación de los planes se haya llevado a cabo en Michigan; el hecho de que las compras de estos planes se hayan realizado en todo el país, en opinión del Tribunal, no cambia el análisis de los intereses...»

El juez Karas también consideró confiables los modelos de daños compensatorios presentados por el experto de los demandantes y aceptó tres de los cuatro cargos propuestos.

• Reembolso total de las primas pagadas: Reembolso de todas las primas pagadas menos los pagos realizados a los asegurados, como los beneficios por fallecimiento o los préstamos de la póliza.
• Reembolso menos protección contra la mortalidad: Reembolso de las primas menos el costo de la protección contra la mortalidad.
• Reembolso menos los costos adicionales: Reembolso de las primas menos los costos de adquisición y mantenimiento de Gerber Life relacionados con la póliza, además del costo de la protección contra la mortalidad.

«Hoy es uno de los mejores días de mi carrera», dijo Lynn Toops, socio de CohenMalad, LLP. «Estoy encantado con la sentencia del Tribunal y me enorgullece haber trabajado junto a la Sra. Lyons, quien ha defendido este caso desde el día en que se unió a CohenMalad».

«Gerber Life se aprovechó deliberadamente de madres primerizas y abuelas con medios y educación modestos», continuó Toops. «Engañaron intencionalmente a estas mujeres para que compraran pólizas de seguro de vida sin valor con el pretexto de que eran un plan de ahorro para sus hijos, cuando no lo eran».

Las abogadas principales Lynn Toops y Natalie Lyons están disponibles para recibir más comentarios de los medios. Llame al 317.472.6744 o póngase en contacto con nosotros en línea.

Loguidice contra Gerber Life Insurance Company | Número de caso: 7:20 -cv-03254
Tribunal del Sur de Nueva York, juez Kenneth M. Karas

Transcripción de la sentencia, 27.09.2024

Comunicado de prensa, 28.10.2024